Notre patrimoine

Townhouse Antiques & Vintage est construit sur l'héritage remarquable de la grand-mère d'Ed, Jane Murphy — une femme dont la vie dans les antiquités a duré plus de soixante-quinze ans et dont l'influence continue de façonner tout ce que nous faisons. Jane était unique en son genre : une marchande, une mentore, une conteuse et une force de la nature dont la passion pour les vieilles choses ne s'est jamais éteinte. Elle a vécu de manière autonome jusqu'à quelques semaines avant son 102e anniversaire, achetant, vendant et partageant encore des antiquités avec la même curiosité et la même joie qu'elle avait à vingt ans.

Jane Murphy sur les marches de The Town House Antiques, vers 1945.

Une vie façonnée par les antiquités

Jane a commencé à vendre des antiquités à vingt ans et a ouvert son premier magasin au début de la trentaine. Elle disait souvent qu'elle avait hérité son amour et son respect pour les vieilles choses de sa grand-mère — une lignée d'appréciation qui s'étend maintenant sur quatre générations.

Toujours en robe avec des bas, un chapeau et un manteau quand elle sortait — vintage dans son style autant que dans son environnement. Même à la fin de ses quatre-vingt ans, alors que la plupart auraient choisi le confort ou la retraite, elle a emménagé dans une maison en brique de trois étages datant des années 1850. Elle n'a jamais été vieille d'esprit, de curiosité ou dans la façon dont elle a vécu sa vie.

Sa maison était un monde en soi : remplie de pièces uniques, de granges remplies de trésors qu'elle possédait depuis plus de cinquante ans, et de pièces avec des collections de quelqu'un qui vivait avec des antiquités tous les jours. Elle utilisait sa vaisselle, ses couverts et ses linges anciens non pas pour l'exposition, mais pour vivre — enseignant à tous ceux qui l'entouraient que les vieilles choses sont faites pour être appréciées, pas rangées.

Noël chez elle était inoubliable. Chaque cadeau était une antiquité, emballé dans du papier vintage et attaché avec des étiquettes vintage. Elle offrait des objets avec des histoires, et ce faisant, elle a appris à sa famille à valoriser l'histoire, l'artisanat et la beauté des choses faites pour durer. Des sapins de Noël allemands anciens en plumes avec de délicates décorations en verre remplissaient les tables d'appoint — et de vieux Pères Noël décoraient le manteau de cheminée.

Jane ne conduisait jamais, pourtant elle connaissait les routes du sud de l'Indiana comme sa poche — chaque ferme, chaque village, chaque endroit où un trésor pouvait l'attendre. Les samedis étaient toujours réservés aux enchères, se levant tôt et sortant avant le lever du soleil. Si une enchère commençait à 9 heures, elle était là deux heures à l'avance pour passer en revue les lots. Quand elle ne trouvait pas un article qui l'intéressait, elle reprenait la route et passait la journée à visiter des amis antiquaires et des magasins.

Lors des enchères, les autres enchérisseurs la surveillaient de près. Ils savaient qu'elle avait l'œil. Quand elle commençait à enchérir, ils suivaient. Parfois, elle demandait à un membre de la famille d'enchérir incognito — une stratégie discrète qui la faisait toujours sourire.

Jane avait plus d'amis que la plupart des gens n'en collectionnent en une vie. Des visiteurs venaient chez elle quotidiennement — non seulement pour acheter, mais pour s'asseoir, parler et apprendre. Elle a encadré de jeunes marchands, collectionneurs et commissaires-priseurs, partageant librement ses connaissances et croyant que le métier était plus riche lorsque les gens apprenaient les uns des autres.

Les visites chez elle étaient une expérience. Elle vous tendait une boîte qu'elle venait d'acheter lors d'une vente à la ferme, et vous passiez l'après-midi à y chercher des trésors. Pour une gâterie, elle offrait des chocolats ou des bonbons à la menthe — et toujours un Coca-Cola tiède en bouteille.